A Leishmaniose é uma doença parasitária, endémica em vários continentes (Europa, África, América do Norte, América do Sul) que, no continente Europeu, predomina nos países Mediterrânicos, onde se inclui Portugal.
É causada por um protozoário (pequeno parasita microscópico), transmitido por um mosquito (Flébotomo ou "mosca da areia"), e afeta, principalmente, o Cão mas também o Homem e, raramente, o Gato.
O parasita afeta múltiplos órgãos (Pele, Rins, Fígado, Medula Óssea, Baço), sendo os casos mais graves, aqueles em que há envolvimento dos órgãos internos (Rins e Medula Óssea). Em muitos destes casos, pese embora o esforço conjunto de proprietários e médico veterinário para salvar o paciente, o desfecho pode ser frustrante para todos, perdendo-se uma vida preciosa.
Qualquer animal doente é um potencial portador do parasita, principalmente se houver história de emagrecimento, pele e pelo em mau estado e feridas de difícil cicatrização. Por esta razão, não hesite em procurar o seu médico veterinário.
Os animais de maior risco são os que vivem em permanência ao ar livre, existindo nos dias de hoje uma proteção dupla:
- Aplicação de produtos repelentes nos animais (em pipeta ou sob
a forma de coleira), que ajudam a afastar moscas e mosquitos;
- Vacinação, que estimula especificamente um mecanismo de defesa
contra o parasita no sistema imunitário do Cão.
É também recomendado, sempre que possível/exequível, a aplicação de outros métodos com efeito repelente no meio ambiente do animal (por ex., lâmpadas repelentes) e a proteção do seu animal (fechando-o numa divisão, casa ou garagem) durante o amanhecer e entardecer, períodos em que os mosquitos se alimentam com maior avidez.
Para os animais doentes, embora não exista cura definitiva (todos os infetados tornam-se portadores crónicos), existem atualmente excelentes medicamentos, que permitem controlar a doença e restaurar a Saúde e a Vitalidade do seu companheiro, bem como evitar que este possa ser fonte de infeção para outros ou para o Homem (a transmissão faz-se sempre por intermédio do mosquito, que pica um animal infetado e, posteriormente, ao alimentar-se, infecta outro animal ou ser humano).
Informe-se junto do seu médico veterinário, pois esta ajudá-lo-á a Proteger e a Cuidar do seu Amigo.
